مهدی یعنی کسی که هدایت شده است. مرور روایات روشن می کند که این لقب به دو دلیل برای امام دوازدهم انتخاب شده است.
دلیل اول این که آن حضرت به سوی امری هدایت می شود که دیگران نسبت به آن گمراه هستند. در حدیثی از امام صادق علیه السلام چنین آمده است :
«إنّما سُمِّیَ القائمُ مَهدیّاً لأنّه یُهدیَ إلیَ أمرٍ مَضلوُلٍ عَنهُ؛ (بحارالانوار ، ج51، باب اسمائه والقابه، ح 7، ص 30.)
بدین جهت حضرت قائم عجل الله تعالی فرجه الشریف مهدی نام گرفته است که هدایت به حقیقتی می نماید که مردم از آن گمراه شده اند».
دلیل دوم در نام گرفتنِ حضرت حجت عجل الله تعالی فرجه الشریف به مهدی ، این است که آن حضرت به هر امر پنهانی، هدایت می شود.
امام باقر علیه السلام در پاسخ به پرسش ابی سعید خراسانی درباره علت نام گذاری امام عصر عجل الله تعالی فرجه الشریف به مهدی فرموده است :
«لِأَنَّهُ یُهْدَی إِلَی کلِّ أَمْرٍ خَفِیٍّ؛ (2- بحارالانوار ، ج51، باب اسمائه والقابه، ح 7، ص 30.)
چون او به هر امر پنهانی، هدایت می شود».
منبع : شرح دعای شریف افتتاح - محسن قرائتی
